Antes de zarpar conviene revisar las sujeciones de la arboladura (tensores de obenques, pasadores, tensión de la jarcia firme, candeleros y guardamancebos), y comprobar que la tripulación domina, al menos, el as de guía, el ballestrinque y el amarre a una cornamusa.
Para amarrar un cabo a una cornamusa, se pasa primero por el lado opuesto al tiro, con media vuelta cruzada, y se continúa con una vuelta mordida formando un «ocho» sobre los cuernos, de modo que queden dos tramos paralelos y uno cruzado por encima. Conviene no dar demasiadas vueltas, para poder largarlo con facilidad o amarrar otro cabo encima si hace falta.
El cabo se pasa alrededor del winche en el sentido de las agujas del reloj: 2 vueltas si la fuerza necesaria es pequeña, 3 si es mayor y 4 para el máximo esfuerzo, cuidando que las vueltas no se monten unas sobre otras. Se tira del cabo con ambas manos, sin acercarlas nunca a menos de un palmo del tambor. Si hace falta más fuerza, se sujeta el cabo saliente con una mano (nunca a menos de un palmo del winche) y con la otra se acciona la manivela. Para amollar de forma controlada, se sujeta el cabo saliente y, con la otra mano, se hace presión sobre el mazo de vueltas girándolas en sentido contrario a las agujas del reloj, mientras se deja ir el cabo suavemente. Nunca se debe intentar agarrar un cabo que se escapa: en el mejor de los casos, puede quemar la mano.
Antes de atracar, conviene tener los cabos de amarre preparados (uno a proa y otro a popa, listos para lanzar) y las defensas colocadas donde la manga es máxima. Una vez frenado el barco, un tripulante salta a tierra y amarra primero el cabo de popa si el barco tiende a avanzar (o el de proa si tiende a retroceder), a un punto firme (noray, cornamusa del pantalán o del otro barco si se abarloa). En el desatraque, se sueltan las amarras y, una vez en navegación, se recogen cabos y defensas.
Bichero: barra con gancho en el extremo, útil para recoger objetos del agua, coger una boya de fondeo, acercar o alejar el barco de otro objeto, o recuperar un cabo enredado.
Defensas: se interponen entre el casco y otro objeto (muelle, pantalán, otro barco) para evitar el contacto entre superficies rígidas; conviene vigilar que queden bien amarradas, a la altura y posición correctas.
Los tipos de amarra más habituales son:
Con estas seis amarras (incluso prescindiendo de los traveses) el barco queda perfectamente inmovilizado. En cualquier maniobra de atraque o desatraque, la tripulación debe estar atenta tanto a las órdenes del patrón como a los posibles obstáculos, con una defensa lista en la mano. Nunca debe interponerse una pierna o un brazo para evitar un golpe: una persona es infinitamente más débil que un barco.
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