Luces de navegación RIPA: guía para el examen PER

¿Por qué es importante el RIPA en el PER?

El Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes en la Mar (RIPA), también conocido como COLREGS en su versión inglesa, establece las normas de circulación en el mar: quién tiene preferencia de paso, qué maniobras deben hacerse en caso de cruce o alcance, y cómo deben señalizarse todos los buques con luces y marcas.

En el examen PER, las preguntas de RIPA representan un porcentaje significativo del test (entre el 10 y el 15 % de las preguntas, según la convocatoria). La parte de luces y marcas es la más visual y, correctamente estudiada, puede ser muy rentable.

El sistema de luces: conceptos básicos

Luces de posición (para todos los buques)

Todo buque en navegación debe llevar las siguientes luces durante la noche o con visibilidad reducida:

Recuerda: "Babor = Rojo = Puerto". Son tres palabras con "P" (port, rojo, left). Estribor es verde, como el semáforo en verde que significa "paso libre a la derecha".

Combinación de luces según el tipo de buque

La combinación de luces que ves de noche te indica exactamente qué tipo de buque es y en qué situación está:

• Buque de motor en navegación (<50 m): Tope (1) + costados + alcance. Si ves luz blanca + roja o verde + blanca por popa: motor navegando.
• Buque de motor en navegación (>50 m): Dos topes (mastro de proa más bajo que el de popa) + costados + alcance. La "escalera" de topes te dice que es grande.
• Velero a vela: Solo costados + alcance (sin luz de tope blanca). Puede añadir opcionalmente una linterna bicolor o tricolor en el tope del palo.
• Velero usando motor (motor-velero): Igual que buque de motor + cono negro de vértice abajo (de día). De noche, igual que motor.
• Embarcación a remos: Puede llevar una linterna blanca o la combinación mínima (costados + alcance).

Luces especiales: buques con prioridad

Ciertos buques llevan luces adicionales para indicar que están en una situación especial y que los demás deben darles paso:

Las marcas de día: lo que llevan los buques de luz

De día no se ven las luces, por lo que los buques llevan marcas (formas geométricas negras colgadas en lugar visible):

• 1 cono vértice abajo: Velero usando motor.
• 2 bolas negras: Gobierno comprometido.
• Bola-rombo-bola: Capacidad de maniobra restringida.
• 3 bolas en vertical: Buque varado.
• 1 bola: Buque fondeado.

Reglas de paso: quién cede a quién

Además de las luces, el RIPA establece reglas de maniobra que también aparecen en el examen:

1. Alcance: El que alcanza (viene por popa) cede siempre, con independencia del tipo de buque.
2. Cruce: Cede el que tiene al otro por estribor (el otro tiene preferencia de paso "al estar en el lado verde").
3. Encuentro proa a proa: Ambos cian a estribor.
4. Velero vs. velero:
   • Si por amuras diferentes: cede el de babor amuras (viento por babor).
   • Si por la misma amura: cede el de barlovento.
5. Jerarquía general: Los buques con gobierno comprometido tienen máxima prioridad. Los de pesca y los de capacidad restringida tienen prioridad sobre los que navegan libremente.

Cómo aprender el RIPA sin que se te olvide

El error clásico es intentar memorizar las luces de todos los buques en un solo bloque. La estrategia más eficaz es:

1. Domina primero las luces básicas de posición (los 4 tipos de luz en todos los buques).
2. Aprende la combinación del buque de motor estándar: es la referencia.
3. Para cada buque especial, aprende solo la diferencia respecto al motor estándar.
4. Practica con los tests de convocatorias reales: las preguntas de RIPA tienden a repetirse entre convocatorias.

En SailVoyager encontrarás preguntas de RIPA de exámenes reales de múltiples comunidades autónomas. Muchas incluyen diagramas que reproducen exactamente el formato visual de los exámenes oficiales. Es el contexto ideal para no confundirse cuando las preguntas vienen acompañadas de imágenes de situaciones de cruce.