Tema 1 — El casco y sus partes

Antes de hablar de velas o de maniobras, conviene manejar con soltura el vocabulario básico del casco: las referencias que usaremos constantemente para situar cualquier objeto, persona o maniobra a bordo.

Vista en planta del casco: proa, popa, amuras, aletas y bandas

Proa: la parte delantera del barco.

Popa: la parte posterior del barco.

Estribor: la parte derecha del barco, mirando hacia proa.

Babor: la parte izquierda del barco, mirando hacia proa.

Amura: las partes delanteras de los costados que convergen y cierran el casco formando la proa.

Aletas: las partes posteriores de los costados que convergen en la popa.

Costados o bandas: las partes laterales del barco, desde la amura hasta la aleta.

Bañera: la parte del casco, normalmente a popa, donde se sitúa la tripulación.

Quilla: la pieza central e inferior del barco, que lo recorre de proa a popa a modo de columna vertebral, dándole base y afianzamiento.

Orza: pieza acoplada bajo la parte central del casco que aporta estabilidad, direccionalidad y reduce la deriva (ver Tema 6).

Calado: la distancia desde el canto bajo de la quilla hasta la línea de flotación (también se usa para referirse a la profundidad de un lugar).

Eslora: la longitud del barco, en sentido proa-popa.

Manga: la anchura del casco, en sentido babor-estribor.

Eje de crujía: la línea imaginaria que recorre el barco longitudinalmente de proa a popa por su centro.

El timón

El timón gobierna la dirección del barco y consta de dos partes: la pala, sumergida y en posición vertical, que gira alrededor de un eje o mecha; y la caña (o, en muchos barcos, una rueda), situada en la bañera, que se acciona para orientar la pala.

Con caña, si se mueve hacia estribor, el barco gira hacia babor, y viceversa —el efecto es invertido—; con rueda, en cambio, el barco gira directamente hacia el lado que se gire la rueda. Las acciones sobre el timón deben ser siempre suaves y lentas. Cuando la pala queda alineada con el eje de crujía, se dice que el timón está «a la vía».

Elementos de cubierta

Regala: pieza que recorre longitudinalmente la unión entre la cubierta y la borda.

Cornamusa: pieza resistente en forma de T, anclada al casco, donde se amarran los cabos para mantener su tensión.

Guía: pieza en forma de horquilla en la regala por la que se pasan las amarras que salen del barco.

Candeleros: barras metálicas verticales sobre la borda o la regala que forman la barandilla.

Guardamancebos: cabo o cable que recorre el barco de proa a popa pasando por los candeleros.

Mordaza: elemento con efecto de pinza que sujeta un cabo e impide que se afloje, sin necesidad de atarlo.

Stopper: elemento fijo a cubierta, con palanca: abierto, deja circular el cabo libremente; cerrado, permite cazarlo pero no que se afloje.

Piano: el conjunto de varios stoppers agrupados.

Winche: elemento cilíndrico que multiplica la fuerza ejercida manualmente sobre un cabo al cazarlo (ver Tema 14 para su manejo).