Tema 13 — Preferencia de paso entre veleros

El Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes en la Mar (RIPA) recoge las preferencias de paso entre buques. A efectos de este resumen, un buque de vela es aquel propulsado únicamente por el viento en sus velas; un buque a motor es aquel que navega a motor —aunque sea un velero— en condiciones normales (sin pescar, sin remolcar, sin capacidad de maniobra restringida, etc.).

• Todo buque a motor debe maniobrar para evitar abordar a un buque de vela, salvo que sea este quien lo esté adelantando.
• El buque que adelanta debe siempre evitar interferir la ruta del adelantado.
• Entre dos buques de vela amurados por bandas distintas, tiene preferencia el que va amurado a estribor (con la botavara a babor).
• Entre dos buques de vela amurados por la misma banda, tiene preferencia el que está más a sotavento del otro.

Estas dos últimas reglas se recuerdan con la norma «siempre maniobra el de la b»: si van amurados a distinta banda, maniobra el amurado a babor; si van amurados a la misma banda, maniobra el que está más a barlovento.

• En caso de duda, se considera siempre que debemos maniobrar nosotros.
• Si el buque obligado a maniobrar no lo hace, el otro queda obligado a hacerlo para evitar el abordaje.
• Cualquier maniobra para apartarse de la ruta de otro buque debe hacerse con claridad y suficiente antelación, de forma que no queden dudas de que se reconoce su preferencia.

Durante una regata, se aplica además el Reglamento de Regatas, que recoge estas mismas normas con más matices, dado el tráfico mucho más denso entre embarcaciones que compiten por rutas similares.