En condiciones normales, no. Un velero de crucero o de escuela tiene su centro de gravedad en un punto bajo, gracias a su estructura y a un apéndice bajo la quilla llamado orza —normalmente de metal—, cuyo peso genera la fuerza de adrizamiento necesaria para contrarrestar la escora que produce el viento sobre las velas. Frente al viento, un velero de este tipo se comporta de forma parecida a un «tentetieso»: tiende siempre a recuperar la posición adrizada. Las embarcaciones de vela ligera orientadas a la competición son más susceptibles de volcar, pero con la técnica adecuada, esto es solo un lance más de la navegación.
Con ángulos de escora muy grandes, la fuerza de adrizamiento de la orza sigue siendo la misma, pero la superficie vélica realmente expuesta al viento se hace cada vez más pequeña, por lo que la fuerza de escora disminuye proporcionalmente. En el límite, si el palo llegara a tocar el agua, el viento dejaría de hacer presión sobre el velamen y no habría ya fuerza de escora.
La mar (las olas) sí puede volcar un velero, pero solo en casos muy extremos. La situación más peligrosa es quedarse atravesado a la mar (mar de a través): a diferencia de lo que ocurre con el viento, la escora que produce el plano inclinado de la ola no disminuye al aumentar el ángulo de escora, y el balanceo acumulado de varias olas suficientemente grandes podría llegar a producir el vuelco. Por diseño, un velero tiene mucho menos ángulo de escora en sentido proa-popa (cabeceo) que en sentido babor-estribor, por lo que aguanta mucho mejor la mar tomándola de proa o de popa; la medida de ola que puede soportar así es proporcional a su eslora.
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