2.3 — Fondeo

Fondear consiste en dejar caer el ancla al fondo marino, unida al barco mediante cadena (o cadena y cabo), para mantener la embarcación retenida en un punto sin necesidad de muelle. A diferencia de un barco amarrado, uno fondeado sigue expuesto al viento y la corriente, y exige vigilancia activa.

Elegir el lugar y el tenedero

El lugar de fondeo es la zona elegida (cala, bahía, rada): debe estar resguardada de vientos y corrientes dominantes, tener espacio para bornear y una salida clara en caso de mal tiempo. El tenedero es la naturaleza del fondo en ese lugar, que determina si el ancla agarrará bien.

Calidad	Tipos de fondo
Buenos	Arena (fina o gruesa), fango compacto
Aceptables	Cascajo, arcilla, limo
Malos	Algas (resbalan; prohibido fondear sobre posidonia)
Muy malos	Piedra o roca (mal agarre, riesgo de quedar enrocada)

El instrumento tradicional para comprobar el tipo de fondo es el escandallo: un peso untado en grasa o sebo, unido a un cabo (la sondaleza), que se deja caer hasta tocar fondo; el material adherido revela la naturaleza del tenedero. Hoy las sondas electrónicas han sustituido gran parte de esta comprobación manual.

Longitud de cadena a largar

La cantidad de cadena a filar depende de la profundidad (sonda) y de las condiciones meteorológicas. Como referencia general, usando solo cadena:

Buen tiempo: entre 3 y 4 veces la sonda (algunas fuentes admiten hasta 5).

Mal tiempo o corriente fuerte: entre 5 y 7 veces la sonda.

¿Por qué tanta cadena? Por su propio peso, la cadena forma una curva (catenaria) que amortigua los tirones bruscos y mantiene la tracción sobre el ancla casi horizontal, que es como mejor agarra un ancla. Con poca cadena, el tirón se vuelve más vertical y puede desenganchar el ancla del fondo.

Longitud de cadena y catenaria

Maniobra de fondeo, paso a paso

1. Preparación: revisar que el molinete funciona, retirar los estrobos del ancla, y que el tripulante de proa lleve calzado y guantes.

2. Aproximación: acercarse al punto elegido con proa al viento (o a la corriente, si es más fuerte) y a mínima velocidad de gobierno.

3. Caída del ancla: cuando el barco pierde arrancada, se deja caer el ancla a la pendura y se empieza a filar cadena mientras el barco retrocede ligeramente.

4. Comprobación de agarre: a mitad de la longitud prevista, se detiene el filado y se comprueba que la cadena queda tensa sin arrastrar el ancla.

5. Finalización: se completa el filado hasta la longitud calculada, timón a la vía, se para el motor y se frena el molinete (con una boza si se quiere liberarlo del esfuerzo permanente).

6. Verificación final: se toman marcas o referencias en tierra para poder detectar cualquier garreo posterior.

Círculo de borneo

Al estar sujeto por un único punto (el ancla), el barco gira libremente a su alrededor por efecto del viento o la corriente: a esto se le llama bornear. El área que barre el barco al bornear se llama círculo de borneo, y su radio equivale, aproximadamente, a la longitud de cadena filada más la eslora del barco. Es fundamental comprobar que dentro de ese círculo no haya obstáculos —rocas, bajos, otras embarcaciones— que puedan generar un abordaje si el viento rola.

Círculo de borneo

Garreo

El garreo ocurre cuando el ancla deja de agarrar el fondo y el barco es arrastrado por el viento o la corriente. Puede producirse de forma brusca (el ancla salta y se suelta repetidamente; se nota por los tirones de la cadena) o de forma lenta (arrastre suave, muy difícil de detectar a simple vista). Causas típicas: fondo inadecuado, cadena insuficiente, ancla sucia o cadena enrollada sobre el propio ancla. Solución: levar y repetir la maniobra, cambiando de tenedero si es necesario o filando más cadena.

Vigilancia durante el fondeo

Marcas o enfilaciones: tomar referencias angulares fijas respecto a puntos de tierra para detectar cualquier desplazamiento del barco.

Alarma de sonda: configurar la sonda electrónica para que avise si la profundidad varía más de lo esperado, teniendo en cuenta el efecto de la marea.

GPS / alarma de garreo: fijar un radio de tolerancia alrededor de la posición de fondeo y recibir aviso automático si el barco se sale de él.

Orinque

El orinque es un cabo o cadena fina unido por un extremo al arganeo (o a la cruz) del ancla y, por el otro, a una pequeña boya llamada boyarín. Sus dos finalidades son señalizar dónde está fondeada el ancla, para que otros navegantes no crucen su línea de fondeo, y facilitar la recuperación del ancla si queda enrocada, tirando de ella desde la cruz. El cabo debe ser algo más largo que la sonda máxima esperada (contando la pleamar) y suficientemente ligero para no hundir al boyarín.

Orinque y boyarín

Maniobra de levar el ancla

1. Preparación: arrancar motor, conectar el molinete eléctrico si lo hay, tripulante de proa calzado y con guantes.

2. Recogida de cadena: el timonel da mínima marcha avante mientras se cobra cadena; el tripulante de proa indica por señas hacia dónde llama la cadena.

3. A pique: el barco queda sobre la vertical del ancla; se detiene el avance y se sigue virando hasta que el ancla se despega del fondo.

4. Zarpe: momento en que el ancla se suelta del fondo. Si estaba enrocada, conviene dar pequeñas paladas de máquina desde distintos ángulos o tirar del orinque.

5. Estiba: se sube el ancla a cubierta arrastrándola un momento para limpiarla de algas y barro, se estiba y se colocan los estrobos de seguridad.

Fondeo con dos anclas (nociones)

A barbas de gato: las dos anclas se abren entre 90° y 120°, reduciendo el área de borneo respecto al fondeo con una sola ancla.

A la entrante y a la vaciante: pensado para zonas con corriente de marea alterna; el ancla que trabaja queda siempre a proa, y la que no trabaja permanece fondeada a popa a igual distancia.